Meningokoki to bakteria Neisseria meningitidis powodująca poważną zachorowalność i śmiertelność u dzieci i młodych dorosłych na całym świecie poprzez epidemię lub zapalenie opon mózgowych i/lub posocznicę. Niektóre grupy klonów mają zwiększoną zdolność uzyskania dostępu do krwi, uniknięcia wrodzonej odpowiedzi immunologicznej, mnożenia się i powodowania choroby systemowej. Chociaż nowe szczepionki przynoszą wielką obietnicę, infekcja meningokokowa nadal występuje w krajach rozwiniętych i rozwijających się, gdzie nie ma zasięgu szczepionek uniwersalnych, a oporność na antybiotyki staje się coraz bardziej powszechna.
Obecnie ogólna śmiertelność w inwazyjnej chorobie meningokokowej nadal pozostaje wysoka, od 10 do 15%. Choroba meningokokowa jest również związana z wyraźną zachorowalnością, w tym utratą kończyny, utratą słuchu, dysfunkcją poznawczą, upośledzeniem wzroku, trudnościami edukacyjnymi, opóźnieniami rozwojowymi, deficytami nerwu motorycznego, zaburzeniami napadowymi i zaburzeniami zachowania.
Meningokoki – przyczyny rozprzestrzenia i zarażania się wśród ludzi
Choroba meningokokowa przechodzi z osoby na osobę. Bakterie meningokoki rozprzestrzeniają się przez wymianę wydzielin oddechowych i gardła (ślina lub plwocina) podczas długiego kontaktu (na przykład kaszel lub całowanie) lub długotrwałego kontaktu, zwłaszcza, jeśli mieszkają w tym samym domu. Na szczęście te bakterie nie są tak zakaźne, jak zarazki powodujące przeziębienie lub grypę. Bakterie nie są rozprzestrzeniane przez przypadkowy kontakt lub po prostu oddychając powietrzem, gdzie była osoba z chorobą meningokokową.
Czasami bakterie rozprzestrzeniały się na osoby, które miały ścisły lub długotrwały kontakt z pacjentem z chorobą meningokokową. Osoby z tego samego domu, współlokatorzy lub inni, którzy mają bezpośredni kontakt z wydzielinami doustnymi pacjenta, na przykład chłopakiem lub dziewczyną, będą uważani za zwiększone ryzyko zakażenia. Osoby, które miały bliskie kontakty z osobą chorą, powinny otrzymać antybiotyki, aby zapobiec wystąpieniu choroby.
Meningokoki – objawy zarażenia się bakterią
W wyniku zakażeń meningokokowych powstaje zapalenie opon mózgowych. Dochodzi do niego kiedy są wywoływane przez bakterie Neisseria meningitidis. U osoby chorej na meningokokowe zapalenie opon mózgowych, membrany ochronne obejmujące mózg i rdzeń kręgowy, zwane móżdżkami, zakażają się i pęcznieją.
Charakterystyczne objawy zarażenia przez Meningokoki
- Wysoka temperatura ciała.
- Ból głowy.
- Sztywność karku.
- Nudności.
- Wymioty.
- Zwiększona wrażliwość na światło.
- Zmieniony stan psychiczny (zmieszanie)
Objawy meningokokowego zapalenia opon mózgowych mogą pojawić się szybko lub w ciągu kilku dni. Zwykle rozwijają się w ciągu 3-7 dni po ekspozycji. U noworodków i niemowląt klasyczne objawy gorączki, bólów głowy i sztywności karku mogą być nieobecne lub trudne do zauważenia. Dziecko może być mniej aktywne lub nieaktywne, rozdrażnione, może mieć wymioty lub brak apetytu. U małych dzieci lekarze powinni również przyjrzeć się zachowaniu dziecka, które może być oznaką zapalenia opon mózgowych.
Zakażenie przez meningokoki jest bardzo poważne i może być śmiertelne. W niektórych przypadkach śmierć występuje zaledwie w ciągu kilku godzin. U części osób zarażonych mogą nastąpić trwałe zmiany takie jak: ubytek słuchu i uszkodzenie mózgu.
Innym częstym wynikiem zakażeń meningokokowych jest zakażenie krwi, posocznica lub bakteremia. Bardziej poważnym z nich jest posocznica, wywoływana przez bakterie z rodziny Neisseria meningitidis. Bakterie wchodzą do krwiobiegu i mnożą się, uszkadzając ściany naczyń krwionośnych i powodując krwawienie w narządach.
Objawy jakie mogą wystąpić to:
- Gorączka.
- Zmęczenie.
- Wymioty.
- Zimne dłonie i stopy.
- Bóle mięśni, stawów, klatki piersiowej lub brzucha.
- Szybkie oddychanie.
- Biegunka.
- W późniejszych stadiach ciemnofioletowa wysypka.
W niektórych przypadkach choroba wywołuje, trwałą niepełnosprawność i może obejmować amputację palców, kończyn lub powstawanie poważnych blizn w wyniku przeszczepów skóry.
Meningokoki – diagnozowanie
Ważna jest wczesna diagnoza i leczenie. W przypadku podejrzenia choroby meningokokowej pobierane są próbki krwi lub płynu mózgowo-rdzeniowego i przesłane do laboratorium. Ważne jest, aby wiedzieć, czy jest to choroba meningokokowa, ponieważ nasilenie choroby i leczenie zmieniają się w zależności od przyczyny.
Jeśli obecne są bakterie Neisseria meningitidis, można je hodować. Rozwój bakterii w laboratorium jest ważny dla potwierdzenia obecności bakterii, identyfikowania określonego rodzaju bakterii, które powodują zakażenie i decyduje o tym, który antybiotyk będzie działał najlepiej.
Meningokoki – leczenie zakażenia bakterią
Choroba meningokokowa może być leczona kilkoma skutecznymi antybiotykami. Ważne jest, aby rozpocząć leczenie tak szybko, jak to możliwe. Leczenie antybiotykami powinno zmniejszyć ryzyko zgonu i zapobiec poważnym długotrwałym problemom. Nawet w przypadku leczenia antybiotykami umiera od 10 do 15 na 100 osób z chorobą meningokokową. Około 11 do 19 na 100 ocalałych będzie miało długotrwałe niepełnosprawności, takie jak utrata kończyn, głuchotę, problemy z układem nerwowym lub uszkodzenie mózgu. W zależności od tego, jak poważna jest infekcja, konieczne może być również inne leczenie. Stosowane są leki w leczeniu niskiego ciśnienia krwi i opieka ran na częściach ciała ze zniszczoną skórą.
